Dr Ahmed El Bakkali, chercheur en biotechnologie et amélioration des plantes (URAPCRG – CRRA Meknès)

L’année 2020, a été une année difficile sur tous les plans ; sanitaire, social et économique. Malgré les contraintes liées à la pandémie, l’INRA, par son positionnement scientifique et technologique, a multiplié ses efforts pour assurer la continuité des travaux de recherche au profit de l’agriculture marocaine. Ainsi, de nouveaux programmes de recherche à moyen terme (PRMT), pour la période 2021-2024, ont été établis en concertation avec les principaux acteurs institutionnels et professionnels du secteur agricole au Maroc. Ces programmes couvrent les différentes filières prioritaires et émergeantes (olivier, arboriculture-viticulture, céréaliculture, palmier dattier, cactus, etc.), les domaines prioritaires (agriculture digitale, parcours, etc.) et les axes transverses (biotechnologie, valorisation, chaine de valeur, etc.). La finalité principale de ces programmes de recherche est de répondre à la nouvelle stratégie agricole nationale Génération Green 2020-2030 qui intervient aussi en consolidation des actions entreprises dans le cadre du Plan Maroc Vert (PMV).

Le transfert des innovations et leur communication est une partie prenante du travail des équipes de recherche domiciliées à l’INRA. D’ailleurs lors de l’élaboration des nouveaux programmes de recherche, une attention particulière a été accordée à l’aspect de ‘transfert’ qui reste intimement lié à l’aspect de ‘communication’. Sans l’un et l’autre, la communauté scientifique, les professionnels et les étudiants ne pourraient avancer. A cet égard, et comme à l’accoutumée, « INRA Meknès Magazine » offre aux lecteurs quatre articles inscrits dans le cadre des travaux de recherche conduits dans le centre Régional de la Recherche Agronomique de Meknès. Les thématiques proposées dans cette présente édition touchent à différents aspects et couvrent des sujets de recherche qui s’alignent parfaitement avec les orientations et les objectifs de la nouvelle stratégie Génération Green 2020-2030 à savoir : l’amélioration de l’efficacité hydrique, le développement de l’agriculture digitale, la promotion de l’agriculture solidaire, l’augmentation de la productivité et le développement de nouvelles variétés productives et résilientes au changement climatique.

Ainsi, le premier article traite la tolérance à la sécheresse chez l’olivier, notamment l’aspect du déficit hydrique dont l’impact est indéniable sur la productivité de cette culture. A travers cet article, l’auteur a mis l’accent sur l’importance de la mise en place d’outils et de descripteurs morpho-physiologiques permettant l’identification et la sélection de variétés plus adaptées à la sécheresse. Toujours sur olivier, la deuxième publication s’intéresse à l’agriculture de précision dans le secteur oléicole. Une telle thématique trouve toute son importance dans la gestion modulée des systèmes de production intensifs et hyper-intensifs et ainsi répondre aux différents impératifs économiques et environnementaux qu’exige la conjoncture actuelle. Conscient de l’impact du digital sur l’agriculture de demain, l’auteure a présenté un aperçu sur l’apport et la faisabilité d’appliquer des approches relevant de l’agriculture de précision pour la mise en place d’outils d’aide à la décision en vue d’une gestion raisonnée des oliveraies. Le troisième article s’intéresse quant à lui à la diversité génétique du noyer au Maroc. Malgré les nombreux atouts de cette espèce lui valant le caractère de ‘culture stratégique’ pour les zones de montagne, les travaux de recherche sur le noyer restent très limités. A cet égard, l’article a mis l’accent sur l’importance et la spécificité du patrimoine génétique local du noyer. Ce travail constitue une ébauche de recherche pour de nouveaux programmes portant sur la sélection de nouvelles variétés pouvant servir à l’extension et la modernisation de cette culture et ainsi promouvoir l’agriculture dans les zones de montagne. Enfin, le dernier article est une synthèse du secteur des céréales au Maroc. Les auteurs ont apporté un éclairage sur les atouts et les difficultés de cette filière et le rôle que l’INRA joue, tant sur les plans scientifique que technologique, pour la création variétale et la promotion de la céréaliculture au Maroc dans le contexte du changement climatique.

Bonne lecture.

Dr Rachid Razouk, Chercheur en agrophysiologie des arbres fruitiers et de l’olivier (URAPV – CRRA Meknès)

La sécheresse est le stress environnemental majeur qui affecte fréquemment et significativement les niveaux des productions agricoles au Maroc. Les efforts déployés par l’Etat en termes de gestion et d’économie d’eau en agriculture, dont les plus importants sont la construction des barrages et la promotion de l’irrigation localisée, restent désormais insuffisants pour satisfaire la demande en eau qui augmente continuellement, conjuguée à la faiblesse et l’irrégularité de la pluviométrie (Hssaisoune et al., 2020). D’autres stratégies devraient donc être prises en agissant en aval pour consolider ces efforts, notamment en matière d’optimisation de l’irrigation déficitaire et la sélection de matériel végétal tolérant à la sècheresse. Ces stratégies, faisant appel à la recherche agronomique, sont toutes les deux intéressantes à entreprendre, bien que la deuxième stratégie semble plus justifiée dans le cas de l’olivier, étant largement cultivé en pluvial ou sous régimes sévères d’irrigation déficitaire. En outre, la sélection de variétés d’olivier tolérantes à la sécheresse est un objectif de recherche prometteur en raison de la rusticité de l’espèce et de sa tolérance connue à la sécheresse.

Dans ce contexte, deux essais complémentaires ont été menés sur une collection de variétés méditerranéennes d’olivier au domaine expérimental de l’INRA à Ain Taoujdate. Le premier essai a consisté en l’évaluation de la réponse au stress hydrique, induit tout au long du cycle de croissance des arbres, chez cinq variétés : « Arbequine », « Frantoio », « Madural », « Picholine Marocaine » et « Seviellanca ». En effet, pour chacune de ces variétés, deux régimes hydriques, pluvial et irrigué, ont été comparés sur la base des niveaux de croissance végétative (surface foliaire, densité du feuillage) et de production (rendement en fruit, rendement en huile, calibre du fruit, teneur en huile). Dans le deuxième essai, un screening morpho-physiologique pour la tolérance à la sècheresse a été réalisé sur 32 variétés, incluant celles testées pour la réponse au stress hydrique dans le premier essai. Ce screening s’est basé sur certains traits liés à l’efficience d’utilisation de l’eau et la régulation du statut hydrique chez l’olivier, à savoir : nombre de feuilles par inflorescence, nombre de feuilles par 10 cm de la pousse (densité du feuillage), surface foliaire, densité du bois, élasticité du pétiole, taux de déshydratation de feuilles détachées à 30°C, densité stomatique et taille des stomates (évaluée par mesure de la longueur du pore stomatique).

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Dr Salma Iraqui El Houssaïni, Chercheuse entomologiste en Protection des Plantes - CRRA Meknès

L’agriculture de précision (AP) est un nouveau concept, fondé sur l’intégration de l’information numérique pour caractériser un système de production agricole dans toute sa variabilité spatiale. Elle a connu un véritable essor ces dernières années et a permis l’avènement d’outils de gestion intéressants pour les producteurs. Ces derniers permettent de générer des indicateurs sur la végétation (densité́ et charge), la présence d’un stress (hydrique, nutritionnel et/ou sanitaire) et même de raisonner l’itinéraire et la date de la récolte et ce en identifiant les variations spatiales et temporelles dans une même parcelle (variabilité intra-parcellaire). Les informations fournies par ces outils technologiques, représentent des données cruciales permettant au producteur d’ajuster, de moduler et d’optimiser son système de production dans le but d’améliorer la productivité et la rentabilité (Robert, 2000; McBratney et al. 2005). C’est un concept caractérisé par: (i) le développement massif de systèmes automatiques de mesure ; qu’ils soient fixes (station météorologique, capteurs pour la caractérisation du sol et de la plante), embarqués sur machine (capteurs de rendement, de biomasse, de chlorophylle), ou aéroportés (drones, avions, satellites); (ii) la géo-localisation systématique de ces informations grâce à l’utilisation du système de positionnement absolu (Global Positioning System ; GPS) et (iii) le développement de systèmes permettant de stocker, de visualiser, de manipuler et d’échanger de gros volumes d’informations.

En pratique, l’AP est un ensemble de méthodes basées sur l’acquisition de l’information. Elle permet de diagnostiquer, d’identifier certains problèmes, de valider qu’ils ont bien été résolus et par conséquent d’optimiser les performances d’une exploitation agricole et ce sur plusieurs axes. D’abord sur un plan technique en optimisant les performances agronomiques d’une culture; sur un plan économique en maximisant le gain et la rentabilité économique de l’exploitation et sur un plan environnemental en limitant l’utilisation excessive des intrants.

Concept cyclique de l’Agriculture de Précision

Généralement, quatre étapes sont définies dans la mise en place d’un système de gestion relevant de l’AP et qui s’avèrent nécessaires à la gestion modulée des cultures (Figure 1) dont le processus central est le géo-référencement des données récoltées : Continuer la lecture →